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第103节(1 / 6)

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“是啊…他就好比张明鉴雇佣的大伙计。东家错得再厉害,也轮不到他來出卖啊…”周围的百姓,也跟着轻轻摇头。

扬州城位于长江与运河的交汇处,南北货物都在此汇集,然后由水路发往全国。因此扬州百姓多以经商或者制造各种灵巧之物为生,信奉的是一种古典的商业文化,讲究的是商人之间信誉和伙计对雇主的绝对忠诚。故而在他们当中绝大多数人看來,光明右使范书童替张明鉴联系刘福通,努力帮后者逃过惩罚的行为,虽然可恶,但同时也极为可敬。毕竟作为曾经的东家和作坊主,谁也不希望自己遇到麻烦时,手下的伙计和学徒们纷纷落井下石,哪个都不肯留下來跟自己患难与共。

全体扬州人的判断,在这一刻居然是出奇的一致。几个宿老暂且放弃了彼此之间的恩怨,七嘴八舌地替范书童辩解。底下的百姓虽然无法让自己的声音被主审官听见,可一个个目光里,却分明地表达出了自己的态度。就连临时招募起來的那些衙役,也都偷偷地拿目光互相打招呼,准备万一主审大人恼羞成怒,准备再狠狠教训范书童一顿的话,就一起手下留情,无论如何不会将此人活活打死于自己的杖下。

主审官罗本几曾见过如此阵仗?无奈之下,只好尊重了宿老们的选择,将自己提出來的两项罪名逐个否定掉。然后仗着自己这一天担任主审官积累起來的威信,重新给范书童定了一个“行事糊涂狂悖,在朱总管面前失礼”的轻罪。众陪审宿老虽然还想否决,但考虑到要给朱八十一留面子,也勉强让其通过了。

如此一來,范书童只需要在废墟中搬三个月砖头,就可以继续去打着光明右使的旗号去招摇撞骗了。把旁观的汤和等人气得火冒三丈,朝地上吐了个吐沫,小声嘀咕道:“这帮老糊涂蛋,给根汗毛就敢当旗杆竖…那范书童哪里是什么忠义之辈?他要是真忠义的话,就早该主动求死了,何必大呼小叫说自己冤枉?分明是投机不成,折光了老本儿。最后反而被这帮糊涂蛋当成了宝贝,白白落了个好名声…”

“那帮老家伙根本不是糊涂,而是怕得罪了明教,招來刘福通的报复…”朱重八的目光冰冷,撇着嘴说道。“蒙古人那边,对于红巾军占领过的地方,向來是当作敌国领土对待。所以那帮宿老不必考虑去讨好蒙古人,讨好了也沒什么用…万一朝廷的兵马打回來,该屠城还是要屠城。可刘福通就不一样了,毕竟是天下红巾的总统领。万一他们今儿个判了范书童有罪,而哪天刘福通再打过來,朱总管力有不支,他们岂不是要给刘福通一个交代?于是乎,干脆,从一开始就不得罪。反正他们吃定了朱总管大人大量,不会为这点儿小事跟他们计较…”

“原來还藏着这道猫腻儿…”汤和恍然大悟,气得咬牙切齿。朱重八却好像两只眼睛能看穿一切般,又笑了笑,低声说道,“你看着吧,将來这种糊涂事情还多着呢。咱们这位朱大总管啊,也不知道从哪里來的这么多新主意。用來造那些神兵利器,绝对是一等一。用來治国治家,早晚非出大漏子不可…”

“这儿,八哥,你这话从何而來?”汤和心中对朱八十一极为推崇,立刻皱着眉头追问。

“嘿嘿…”朱重八笑了笑,满脸神秘,“你不信?不信咱们走着瞧好了?沒听说过么,这圣人和疯子,很多时候,其实只有半步的差别?”

“疯子?”这一回,可又不止是汤和一个人不懂了。邓愈,吴氏兄弟,都纷纷转过脸來,眉头紧锁。朱重八却不跟大伙解释,笑了笑,将目光再度转向审判场,“不闲扯了。看姓吴的审案。让人惊诧的事情还在后边呢…”

“什么事情?”汤和,邓愈,还有吴氏兄弟等人纷纷抬起头,再度关注审判场里的动静。只见又一名原扬州城的文官被押了进來,接受主审罗本的讯问。

那名官员姓刘,名文才,原本是个正六品推官,掌管整个扬州路的推勾狱讼之事。平素吃完了原告吃被告,捞了无数好处。扬州城被毁于大火之后,他带着家眷和奴仆,跟张明鉴一道跑路。结果一连串的败仗吃下來,家眷走散,不义之财丢光,自己也做了淮安军的俘虏,落个鸡飞蛋打,一无所有。

“冤枉啊…”参军罗本刚刚问清楚了案犯的姓名,还沒等开始问扬州被毁当日此人的所作所为。围观的百姓当中,已经响起了一片喊冤之声。紧跟着,七八个蓬首垢面的男女一起冲进场内,跪在地上,七嘴八舌地喊道,“青天大老爷,您可千万给小人做主啊。这刘扒皮,可把草民给害惨了…”

“怎么回事儿,你们先停下,一个接一个说…”参军罗本沒想到还有这么一出,用惊堂木轻轻磕打了一下桌案,低声吩咐。

“我先…”“我先…”“我先喊冤的,我先…”几个含冤者立刻争抢了起來,谁也不肯居于人后。

参军罗本无奈,只好又用惊堂木拍了下桌案,大声命令,“别争,一个一个來,那位阿婆,您年纪大,您先…”

“青天大老爷啊,冤枉啊…”年纪大的告状老妇立刻哭了起來,趴在地上,大声控诉,“我儿子是给盐商刘老爷行船的,说好了一年给六吊工钱,管一身

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