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思慕之人-1(1 / 2)

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「这孩子……怕是有苦说不出吧?」阿双咬了几下糯米糰子,而后像是忍着苦楚似的低头含着;让人误以为她吃的不是沾着黄豆糖粉的糰子,而是带着微苦的蜂斗菜。

薰与阿椿,连同有着一双温和眼神的男人,听了这句忽来的感叹后,不约而同地望向阿双。

自从过了十月之后,气温明显开始变冷;薰穿起较厚的和服,衬衣也铺了棉,卖水的小贩渐渐没了生意,凉糕与冷麵也乏人问津,倒是澡堂生意火红的很。尤其是傍晚时分,南町里的几间澡堂总是挤满了人,浴池里的水混浊,给人一种就算泡进水里也洗不乾净的错觉。

时节一变,吃食习惯也跟着改变了;阿双无时无刻在番所里备好热茶,等着去街上巡视回来的她们回来能喝茶暖身。这一日薰与阿椿从大街上带回几串糯米糰子,每个人都分到一串,就连日前才被派来番所上工的男人也有份。他们围在炭炉旁取暖边嚼着糯米糰子;阿双那串糰子才吃了一颗,就听见她自言自语,那声响却又大得出奇,让在场的其馀三人都听得一清二楚。

阿双这举动,分明是想诉苦,却又不好明目张胆地说,她们只得体贴地接下话来。「阿双姨,你在说谁呀?」问话的人是薰,一听到她说「这孩子」时,她心底已有八成把握,却又不敢断定;不由得忆及日前,她与阿椿,依约到了隔壁的菊田町,在屋子与菜园交杂的杂院里看见了正在晾衣服的阿繁。

阿繁的头发扎成了已婚妇女的模样,见着她们一反待在番所时的沉静气质,拉着她与阿椿的手又叫又跳;她开心地引着她们进门,煮了红豆汤招待;她们所住的房子宽约两间,空间不大,给一对夫妻住还算有馀。阿繁果真发挥了她的针线本领,替杂院里的人家缝补衣裳,偶尔也会去町上的茶水铺打打零工。

比起在番所里的日子是辛苦一些,但是跟着英治一同生活,我感到心满意足——记得阿繁那个时候,是这么跟她们说的。

才过不到一个月呢。薰细数着,难道她们前脚一走,阿繁在后头就遇到了什么麻烦事?她脸上的喜悦与神采怎么看都不像是强顏欢笑。

「还能有谁?」阿双姨皱着眉反问,她捧着热茶灌了一口;那「咕嘟」一声令人担心是否让糯米糰子给噎着了。

「谁?」

偏偏有人就是这么不识时务。

阿椿撇着嘴,忍不住白了他一眼,「我们在说阿双姨的女儿阿繁,你来之前她才刚出嫁。」

「哦」一声,男人拉长了音;薰对他的反应有些气恼,但他却一本认真地再度望向阿双。「跟丈夫吵架了吗?」那双明亮的眼与恳切的态度,让薰到口的话硬是吞了回去。

阿双恨恨地搥着腿发洩怒气,「都是那个男人不正经……我早就跟她说过的。那个男人生得一张勾引人的脸,有了阿繁竟还打师傅女儿的主意!这下好了!丢了工作镇日在家,难道是要阿繁养着他不成?」

「什么时候的事?我们前阵子才探望过她……」薰终于把埋藏在肚子里的疑问说出口。

「这事儿发生了月馀了吧?想不到阿繁对你们也这样?真是爱面子。」

「阿双姨跟阿繁谈过了吗?」阿椿的脸色也不禁沉了下来。

「谈?她哪里肯让我说她家英治的不是?」阿双哼了一声,又咬了一颗糰子入口。「我一眼就看出他不可靠,阿繁偏偏要嫁……也好,就让她尝尝苦头,说不准还会反省反省。」说完还鼓起腮帮子。明明是年过四旬的妇人了,说起赌气的话来,还真与孩童并无二致。

薰闻言只得苦笑。

早先阿双姨替阿繁物色一个梳妆舖子的男人,那个人薰也见过,是个木訥老实的年轻人;原以为阿繁会轻易点头答应,却不想平时对母亲言听计从的她,在挑选丈夫这事儿颇有定见,一口回绝了这个对象。母女俩为了这件事情就不只吵过一回架。

好不容易平息下来之后,某回出外巡视时,阿繁意外的遇见了英治;英治当时还是菊田町一处木匠店舖里的学徒,比阿繁要大上三岁;或许是见英治相貌堂堂,阿繁一见倾心,认定这个男人就是她理想的丈夫;两人瞒着阿双姨往来半年,英治受了阿繁的鼓舞,向店铺里的师傅托说要到善光寺参拜,却是大胆地前来番屋面见阿双姨,说要娶阿繁为妻。

阿双姨当然气炸了,听说当着英治的面说了好多难听的话,诸如「凭你这等货色也配得上阿繁」、「仗着自己长得好看就只知道勾引年轻姑娘」之类的,发生事儿的当下,薰并未在番屋内,她是事后听阿椿转述的。

儘管面对这等辱骂,英治却双手伏地,一声不吭的承接下来,直到阿双端出六尺棒,深怕事情闹大的吾郎大爷才终于出手阻止,请英治快快离开;这也成了后来阿繁得以嫁给英治的原因。大爷将英治的反应完全看在眼里。「或许这个年轻人也没你说的这么不堪。」

在大爷有意无意地缓颊说情,以及阿繁始终不愿放弃与英治往来的情况下,又耗了足足一年,英治已经正式出师,阿双才点头同意这门婚事。

薰与英治不熟

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