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第18节(3 / 3)

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也暗了几分,摇摇欲灭。英扬三人,在这烛火下,个个面色青白,如同鬼魅。裴明淮不自觉地摸了一摸自己的脸,想来自己的面色,也好不到哪里去。

半日,方起均方道:“我们当时虽然震惊难言,但仍是大着胆子围在树下观看。杜大人倒比我们都来得镇静,便令揭了那层红纱,细看看里面那层……那层……爬上树去揭那纱察看的,自然是冯老头。亏得他身体健朗,不输年轻人。”

胡大夫苦笑道:“我爹揭了红纱,手指一触那层……便像是被火烫着了一般,立时缩回,险些自树上摔了下来。杜大人问他话,他只张大了嘴,也不答言……”

方起均叹道:“冯老头做了一辈子灯笼,做得两眼都快瞎尽了。我们常常夸他的灯笼,他却总说他做的灯笼不是最好的。”他摇了摇头,道,“灯笼匠们流传一种说法,糊灯笼的最好的材料既非绢,也非罗,更非绫,而是人皮。据说用人皮作成的灯笼,看起来质地细腻柔软,上色后更是如活人一般娇美无比。冯老头陡然间见了这真正的人皮灯笼,虽然觉着害怕,但一直只在传说中有的东西突然成了真,他的心情也可想而知……”

裴明淮骤然觉着一阵恶心,道:“那真是人皮?”

胡大夫道:“千真万确,便是那小玉背上的人皮。”他又叹了口气,道,“本来是极热闹的一场赛灯会,这一下全然变了味。在场的人听我爹说了究竟,居然连喧哗之声都没有,当时又是夜里,我记得,真是静得连掉一根针都能听到……人人都被吓着了,吓得连说话的力气都没有了……”

他说到这里,却停住了,两眼远远地望着前方,似乎在回想往事。方起均便接道:“杜大人十分镇定,令大家都先回去,关紧门户,小心在意。常日里,大家白日都不敢去那升天坪的,一是因为那处山壁遮天,甚是阴森,又终年雾瘴不散,更添诡异之气,二也是因为那里山崖上的壁画……唉!据说那里的壁画是会动的,传得多了,更让人不敢走近了!我们一直等到第二日午时,实在是等不及了。杜大人亲自带了人,我们几人也随后跟着,一同进去……”

裴明淮道:“可是找到小玉了?”

方起均点了点头,涩然道:“升天坪上,我们并未发现什么,连昨晚那盏人皮灯笼也不见了。我们壮着胆子,走到了水边……小玉,那可怜的姑娘,便倒在那里,头还淹在水中……她的尸首也不知在那里泡了多久,都腐烂了,脸都看不清楚了。只是她那背……整一块皮,都被剥了下来……”

他说到此处,闭了双眼,良久方道:“从那时开始,那些幼时背上被刺了青的孩子,不管长到十多二十岁,总是逃不了这命……”

裴明淮一震道:“难道他们都……”

方起均道:“不仅死了,尸首还从黄泉渡口一路飘下来,待到在下游发现之时,早已腐烂。每人背上的皮都被揭去,血肉模糊,腐臭难闻。”他眼中那恐惧之色更浓,“而且,每个人的身边,都有两朵花。”

裴明淮又是一震,忙从怀中取出了方才从青囊墨林身边捡到的那两朵花,道,“可是这花?”

方起均老眼昏花,把花接过来,一直举到眼前方看清了,手一抖,花又落到了地上。“正是,正是此花。”

裴明淮道:“恕在下孤陋寡闻,这是何花?”

方起均正要回答,裴明淮忽然听见一个阴恻恻的声音,幽幽渺渺,细如游丝,但却极清晰地钻入了他耳中。

“彼岸既然无花,赠一朵以渡黄泉……”

裴明淮听得分明,正是方才在黄泉渡所听得的那个声音,登时跳起,推开门奔到了院中。院落不大,且点了不少灯笼,照得通亮,还站了不少小厮家丁,看样子都听到那个声音了,个个面带惊恐之色。裴明淮问:“你们方才可有看到这院中有人来过?”

小厮们齐齐摇头,裴明淮心知有异,一股不祥之感涌了上来。英扬已追了出来,问道:“明淮,你也听到了?”

裴明淮皱眉,道:“不错,方才在黄泉渡我听到的便是这声音。”

英扬沉吟道:“在黄泉渡的时候,我却不曾听见。”

裴明淮道:“你离得那般远,听得到倒怪了。”

回到正堂坐下,裴明淮缓缓道:“那声音说……彼岸既然无花,赠一朵以渡黄泉……他说的花,想来就是死去之人身旁那花了。”

方起均一叹道:“这花是随着那万教一起传来的。”他眼神更是遥远,慢慢道,“他们并不喜花草,却在山顶专辟了一块地方,种这种花,日日供奉。”

裴明淮道:“山顶?”

方起均道:“裴公子有所不知,此花甚异,在我们这地方,极难种活。必得是高处,又极寒冷的所在,才能成活。听说那些教众以雪水灌溉,方能开花呢。”

裴明淮道:“现在可还种有这花?”

方起均摇头道:“早没了,谁还费那么多力气去种?”

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