【第073章】 航空战舰（1 / 2）

从码头回来之后，原敬首相的心头一直是沉甸甸的，仗打成这样是他着实没有料到的：不仅关东舰队全军覆灭，而且连“凤翔”号航母编队也遭到了重创，让他不由得为战争的前途担忧起来，陆军的表现同样拙劣，不惟朝鲜战场节节败退，号称“固若金汤”的关东防线也摇摇欲坠，傍晚时分第三道防线又遭到华军的猛烈攻击，虽然关东军在付出九牛二虎之力后守住了防线，但人员、物资、弹药消耗极大，对制海权的渴望进一步加深了。更要命的是，在战事艰难之际，陆海军的裂痕却日渐明显，下午码头争吵事件发生后，不仅财部彪扬言要辞职，便连山梨半造都很有些动摇。原本他还想和币原外相商议，是否请海军元老东乡平八郎出面协调，但币原当即给他泼了冷水。

“首相阁下，这是办不到的事情。”

“为什么？”

“海军之所以不愿意执行关东州运输任务的关键在于达不成作战目标。”币原解释道，“就算金刚级编队冒着危险控制了关东州海域，顶多也就是驱逐了敌人的炮击舰队，运输安全仍然没有保障——敌人的飞机完全可以不理睬战列舰而专门攻击运输舰，巡洋舰、驱逐舰都顶不住对方的空袭，运输舰就更是活动的靶子。”

“那关东州怎么办？”原敬的眉头深深地皱了起来，“找你这个说法，是没有办法了？”

“两条路。”币原竖起两根手指头，“第一，调派空中力量压制中国飞机，使其无法对运输舰进行攻击——这个基本办不到；第二，放弃补给，依托关东州储存撑到朝鲜派遣军打通陆上交通线。”

“如果派遣军办不到呢？”

“办不到？”币原翻了翻白眼，“那战争就没有再进行的必要了，你我辞职谢罪吧。”

“嘶……”原敬倒吸一口凉气，后面一句话也说不出来了，只能喃喃自语道，“果真到了这一步了么？”

币原同情地看着这个心力交瘁的首相，劝解道：“再过段日子，英国丘吉尔先生就要来远东访问，据悉是带着斡旋使命来的，我们不妨听听他的意见——我的态度是明确的，如果战事依旧没有起色而且斡旋方案为军部拒绝的话，不管内阁是什么状态，我肯定辞职。”

这是第三个表露辞职意思的重臣了，原敬无言以对，只能苦笑着把他送到门口，对海军施加压力的做法也只能取消。其实，即便他想施加压力也不行了，军令部已经依据“统帅权独立”的原则下达了撤退命令，财部彪和加藤宽治商量好了，明天早晨既定事实之后再通知陆军和内阁。

收到军令部有关返航电报的时候，“凤翔”号编队已在金刚级编队的救援下完成了转移，山本英辅、金子养三等人垂头丧气地登上了金刚号，现在“凤翔”号航母编队司令部与中国海第一舰队司令部算是合二为一了，共同在金刚号上安家落户，除去司令部以外，原先被击沉军舰上的众多官兵都分散安排在了军舰上，一下子多出这么多人，饶是金刚级四舰再雄伟，也感到有些拥挤不堪。

现在担任指挥的是中国海第一舰队司令大角岑生海军少将了，而他的任务就是将剩余部队尽快带回本土去。金子养三对大角岑生率队躲在后面的行径一直愤愤不平，在他看来，倘若有金刚级的防空火力，战事结果或许还不会这会差，但看着第一舰队那一干面带讥笑神情的参谋，话到嘴边也只能咽下去。他知道这是参谋们在嘲笑“凤翔”号航空兵不堪一击，他心里不无腹谤地想道：派遣舰队司令部就跟小孩子一样，受了中国人飞机的气后居然想着针锋相对的报复，也不看看帝国海军航空兵用的是什么飞机，中国人又用的是什么飞机。金子养三压根没觉得自己技不如人，只将失利的原因归咎于装备不行，甚至还连带着抱怨“舰队派”——要不是你们把经费都占完了，我们怎么会如此狼狈？

山本英辅刚刚打了败仗，没心思多说什么，更何况他也没心思推卸责任，而是在思考更深层次的问题：凤翔号上飞机落败当然是寡不敌众和技术差距，但各舰艇的高射炮肯定也大有问题，不然怎么会连一架飞机都打不下来？倘若这种局面不改变，即便金刚级协同作战，也不见得会有更好的结果。

大角岑生倒是没受太多的影响，脸色十分平静，虽然他与加藤宽治一样是死硬到底的“巨舰大炮”主义者，但并不代表他对航空派就嗤之以鼻，他宽慰山本英辅道：“山本君，不要过于自责了，作战失利的主要责任不在于你。”他虽然平素与山本英辅这样的航空派尿不到一个壶里去，不过眼下日本海军面临的危机却不能视而不见——在见识了今天华军飞机的凶猛攻击后，一方面庆幸自己麾下的4艘战巡躲过一劫，另一方面又为将来的作战感到发愁，“未来海战的模式究竟应该是怎么样呢？究竟应该怎么做才能夺回制海权呢？”

“今天我们遭遇的失败，就是将来海战最主要的作战方式。”山本英辅沮丧着说道，“如果单论主力舰，金刚级战巡编队当然是中国人无法匹敌的，只要出现在关东州海域，中国人的炮击舰队就只能四散逃窜，可问题是中国人的飞机又该如何应付？”